vzg-logo vzg-header


Les migrations - phénomène fascinant

Les migrations des oiseaux sont certes un des plus étonnants de tous les phénomènes
de la nature. Les augures de l'antiquité lisaient l'avenir dans le vol des oiseaux:
les invasions de certaines espèces indiquaient l'imminence d'une guerre ou d'une
épidémie de peste. Au début du 18ème siècle, des scientifiques aussi renommés que
Cari von Linné croyaient encore que les Hirondelles passaient l'hiver dans la vase
des étangs. Au milieu de notre siècle, beaucoup de gens pensaient encore que le
Coucou se transformait en Epervier à la venue de l'automne. Et si, aujourd'hui,
un journaliste écrit que les Hirondelles empruntent un tunnel pour traverser les
Alpes, la presse mondiale se rue sur cette information -même s'il s'agit d'un canular.

La réalité n'est guère moins passionnante que les légendes qui ont été tissées
autour du phénomène des migrations. Dans la présente brochure nous tentons de
donner un aperçu des connaissances actuelles concernant les migrationsdes oiseaux,
nous concentrant sur les migrations entre l'Europe et l'Afrique. Les observations
de terrain nous montrent les changements saisonniers de l'avifaune etnous permettent
de nous faire une idée des époques de migration, des lieux d'escale et des problèmes
de nourriture des oiseaux, ainsi que de leur comportement pendant le passage.


Les reprises d'oiseaux bagués nous renseignent sur leurs quartiers d'hiver, sur le
temps passé aux escales, ainsi que sur leur fidélité aux lieux de naissance, de
reproduction, d'escale et d'hivernage. La combinaison du marquage et de l'observation
des oiseaux permet de définir les exigences écologiques des migrateurs lors de leurs
escales, ainsi que l'utilisation des milieux qu'ils visitent et l'importance de
ceux-ci pour leurs réserves énergétiques. Grâce au radar, nous en savons plus sur
les directions de vol, l'altitude et la vitesse, ainsi que sur les variations de
ces paramètres selon les conditions météorologiques. Des oiseaux placés dans des
cages spéciales ont fourni des informations précieuses sur leurs systèmes d'orientation
et les rythmes internes qui régissent leurs cycles biologiques.